+34 603 445 673 
El Reino Unido está avanzando en la legislación para prohibir la venta y el suministro de toallitas húmedas que contienen plástico como parte de su estrategia medioambiental para reducir la contaminación por microplásticos.
Tal como explicamos en nuestro análisis previo sobre la prohibición en Escocia y el marco regulatorio del Reino Unido, la estrategia normativa se ha desarrollado de forma escalonada, con Escocia adoptando la medida en primer lugar y las demás naciones alineándose conforme a un calendario progresivo.
Para las marcas cosméticas que fabrican o distribuyen toallitas en el mercado del Reino Unido, esta medida afecta directamente al cumplimiento del producto, al aprovisionamiento de materiales y al mantenimiento del acceso al mercado.
La restricción se dirige a las toallitas húmedas de un solo uso que contienen fibras plásticas, con independencia de que se comercialicen como productos cosméticos, de higiene o de cuidado infantil.
Ámbito de aplicación de la regulación del Reino Unido sobre toallitas húmedas con plástico
La legislación se aplica en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte y se centra en las toallitas que contienen fibras basadas en polímeros sintéticos.
Entre los productos potencialmente afectados se incluyen las toallitas faciales de limpieza, las toallitas desmaquillantes, las toallitas para bebés y las mascarillas en formato sheet mask que utilizan soportes basados en plástico.
Incluso los productos descritos como “flushable” pueden quedar dentro del ámbito de aplicación si la estructura de la toallita contiene plástico.
Fechas de prohibición de toallitas húmedas con plástico en Reino Unido
La restricción británica sobre toallitas húmedas de plástico se está implementando en fechas distintas según la nación. Si vendes toallitas en más de una parte del Reino Unido, debes planificar en función de la fecha aplicable más temprana y considerar mayo de 2027 como el momento en que el mercado del Reino Unido queda plenamente alineado.
- Escocia: En vigor desde 2022
- Gales: Entra en vigor el 18 de diciembre de 2026
- Irlanda del Norte: Entra en vigor el 18 de mayo de 2027
- Inglaterra: Entra en vigor el 19 de mayo de 2027
Implicación práctica: se recomienda cerrar la adaptación del sustrato, las especificaciones técnicas y la revisión de claims antes de diciembre de 2026, implementando una versión armonizada para todo el mercado del Reino Unido y así evitar duplicidades de stock y complejidad regulatoria en el etiquetado.
Riesgos regulatorios para las marcas que venden toallitas en el Reino Unido
Las marcas deben verificar si los sustratos de sus toallitas contienen fibras plásticas y documentar la composición del material. Cuando exista contenido plástico, deberán evaluarse y validarse técnicamente sustratos alternativos, como los basados en celulosa.
Los claims ambientales como biodegradable, libre de plásticos o apto para desechar por el inodoro deben estar alineados con los requisitos de protección al consumidor del Reino Unido y respaldados por evidencia técnica sólida.
Cualquier cambio en la composición del sustrato puede requerir también actualizaciones en la documentación técnica, las descripciones del producto y la comunicación en materia de sostenibilidad.
Cumplimiento y sanciones bajo la prohibición de toallitas húmedas
Las autoridades locales serán responsables de hacer cumplir la prohibición una vez entre en vigor en cada nación. Los inspectores tienen potestad para visitar tiendas y comercios, realizar compras de prueba, hablar con el personal y solicitar registros para verificar el cumplimiento. Las empresas que incumplan la restricción pueden ser sancionadas y también podrían tener que asumir el coste de la investigación.
Quién está exento de la prohibición británica de toallitas húmedas de plástico
La restricción está dirigida a la venta al consumidor, por lo que ciertos usos siguen permitidos:
- Uso médico: las toallitas húmedas que contienen plástico pueden seguir utilizándose y suministrándose por parte de profesionales sanitarios con fines médicos.
- Farmacias: las farmacias registradas pueden venderlas, pero solo a clientes que las soliciten específicamente; no podrán exhibirse ni anunciarse en el establecimiento.
- Suministro entre empresas (B2B): los mayoristas y fabricantes pueden seguir vendiendo y suministrando estas toallitas a empresas, entidades benéficas y organismos del sector público, siempre que no se revendan a consumidores individuales (salvo por parte de farmacias registradas).
- Toallitas reutilizables: las toallitas que puedan reutilizarse de forma segura varias veces quedan fuera del ámbito de la prohibición.
Para distribuidores y mayoristas B2B, esta distinción es fundamental: las cadenas de suministro que terminan en clientes empresariales reciben un trato distinto de aquellas que llegan directamente al consumidor individual.
Cómo Cosmeservice apoya tu estrategia de cumplimiento en el Reino Unido
En Cosmeservice, asesoramos a las marcas cosméticas en materia de regulación cosmética del Reino Unido y estrategia de cumplimiento internacional.
En el contexto de la prohibición del Reino Unido sobre toallitas húmedas con plástico, realizamos evaluaciones de cumplimiento del sustrato, análisis de riesgo regulatorio, revisión de claims ambientales y coordinación con fabricantes para asegurar un acceso al mercado conforme y sostenible.
Si tu marca comercializa toallitas o sustratos de un solo uso en el Reino Unido, este es el momento adecuado para evaluar tu situación regulatoria. Para más información, contacta con info@cosmeservice.com
FAQs
¿Cuándo entra en vigor la prohibición de toallitas húmedas de plástico en Inglaterra?
La prohibición de vender toallitas húmedas que contengan plástico entra en vigor en Inglaterra el 19 de mayo de 2027, la última de las cuatro naciones del Reino Unido en aplicar la restricción.
¿Está ya en vigor en alguna parte del Reino Unido la prohibición de toallitas húmedas de plástico?
Sí. Escocia aplica su prohibición desde 2022. Gales le sigue el 18 de diciembre de 2026, y tanto Irlanda del Norte como Inglaterra aplican sus respectivas prohibiciones en mayo de 2027.
¿Las mascarillas cosméticas en formato sheet mask quedan sujetas a la prohibición británica de toallitas húmedas?
Sí. Las sheet masks que utilizan sustratos basados en plástico figuran explícitamente entre los productos potencialmente afectados por la restricción, junto con las toallitas limpiadoras faciales, las toallitas desmaquillantes y las toallitas para bebés.
¿Están exentas de la prohibición las toallitas húmedas «aptas para el inodoro» (flushable)?
No. Los productos descritos como aptos para el inodoro pueden seguir estando dentro del ámbito de la prohibición si la estructura de la toallita contiene plástico, independientemente de cómo se comercialicen.
¿Qué debería hacer una marca que vende toallitas en las cuatro naciones del Reino Unido?
Las marcas deberían planificar en función de la fecha aplicable más temprana (Gales, 18 de diciembre de 2026) y finalizar los cambios de sustrato, las especificaciones y la revisión de claims antes de esa fecha, para después aplicar la misma versión conforme en todos los canales del Reino Unido y evitar así la complejidad de gestionar inventario y etiquetado divididos.
Referencias
- Reino Unido prohíbe las toallitas húmedas con plástico
La prohibición de las toallitas húmedas con plástico está marcando la futura regulación en Escocia
- Consulta del Gobierno del Reino Unido sobre la prohibición de toallitas húmedas que contienen plástico
- The Environmental Protection (Wet Wipes Containing Plastic) (England) Regulations 2025
